Het huidige China toont wat Europa na 1850 meemaakte: de
razendsnelle wording van een economische grootmacht. Deze economische
omwenteling was en is tegelijk een sociale en culturele revolutie. Een
nieuwe wereld laat zien dat de aanleg van nieuwe infrastructuur en
nieuwe netwerken hiervoor cruciaal zijn. Kort na 1850 werden door de
westerse mogendheden wereldwijde netwerken met totaal nieuwe, zeer
krachtige technologie opgebouwd: spoorwegen, de telegraaf en
intercontinentale scheepvaartlijnen met snelle stoomboten. Later in de
negentiende eeuw volgde het stormachtige succes van de telefonie. De
globalisering van de economie begon, het Westen koloniseerde de
niet-westerse wereld, een zondvloed van technische innovaties vaagden
eeuwenoude overtuigingen en beperkingen weg.
Auke van der Woud beschrijft hoe de splinternieuwe infrastructuur het
armoedige, slapende Nederland wakker schudde en in de machtige westerse
netwerken integreerde: het ontstaan van het moderne Nederland.
Auke van der Woud (1947) is emeritus hoogleraar architectuur- en
stedenbouwgeschiedenis van de Rijksuniversiteit Groningen. Hij ontving
in 2007 met Een nieuwe wereld de prijs voor Het Beste Geschiedenisboek.
In 2010 publiceerde hij het boek over de donkere kant van de fenomenale
groei na 1850, het veelgeprezen (en voor de Libris Geschiedenisprijs
genomineerde) Koninkrijk vol sloppen. Achterbuurten en vuil in de
negentiende eeuw. In 2010 ontving hij voor zijn baanbrekende boeken
over de negentiende eeuw de prestigieuze Rotterdam Maaskantprijs.
`Auke van der Woud schreef op een fenomenale wijze de geschiedenis van
het veranderende Nederland, met de gedrevenheid van iemand die weten
wil wat er werkelijk gebeurd is.`
michaël zeeman, de volkskrant
`Van der Woud neemt de tijd voor zijn uiteenzettingen en overzichten,
heeft oog voor detail en kleur, en blijft door zijn veelvuldig gebruik
van contemporaine bronnen heel dicht bij de opvattingen en inzichten in
de beschreven periode.`
nrc handelsblad
`Van der Woud is een van onze beste historici. Een nieuwe wereld is een
aanrader voor iedereen die geïnteresseerd is in de invloed van
techniek, bouwen en ruimtelijke ordening.`
louise o. fresco
